一、熱劣化

導熱油長期處于高溫環境運行，分子內碳鏈會發生斷裂，導致化合物分解成氣體、低分子化合物（低沸物）及自由基，自由基又能與其他分子發生聚合而生成高分子聚合物（高沸物）。不僅使其顏色逐漸變深，由黃色到茶褐色，進一步變為黑色，而且裂解或聚合產物的熱穩定性、導熱性、閃點、運動黏度等物理和化學性質都發生了變化，影響導熱油的使用性能。

二、氧化劣化

導熱油和空氣中的氧接觸后，會氧化生產有機酸，有機酸可進一步促進聚合反應，隨著溫度的上升，其氧化速度也會加快，結果可導致黏度增加，油色由黃色至茶褐色進而變為黑色。而且所生產的有機酸遇水后會對設備有一定的腐蝕作用。

三、混入異物的劣化

由系統混入的雜志（包括水分）可導致；

1、所混入的雜質可能成為催化劑，催化油品發生分解、聚合反應；

2、所混入的雜質有可能與導熱油直接發生反應，生產分解物及聚合物；

3、混入水分等雜質，在高溫下發生氣化，造成運行壓力不穩，嚴重時甚至引起超壓事故；

4、有的雜質混入系統后，會在高溫下發生沉積，堵塞管道，影響安全運行，有的甚至迫使系統停止運行。

因此，對使用中的導熱油必須定期進行檢測，及時掌握其劣化程度，采取必要的措施，防止由此而引發的一些嚴重事故，造成最大的經濟損失。